Cựu danh thủ và hiện là bình luận viên của Sky Sports, Don Goodman, đã lên tiếng kêu gọi người hâm mộ Sheffield United tiếp tục ủng hộ Chris Wilder, đồng thời ca ngợi những nỗ lực của vị chiến lược gia này trong vai trò thuyền trưởng của “The Blades”. Động thái này diễn ra trong bối cảnh một số ý kiến trên mạng xã hội cho rằng Wilder nên bị sa thải nếu đội bóng không thể giành quyền thăng hạng qua loạt trận play-off trong tháng này.
Sheffield United đã duy trì cuộc đua song mã với hai đội dẫn đầu trong phần lớn mùa giải nhưng lại hụt hơi ở giai đoạn then chốt vài tháng qua. Giờ đây, họ đang chuẩn bị cho trận bán kết play-off lượt đi đầy thử thách với Bristol City trên sân Ashton Gate vào tối thứ Năm. Nhiều chuyên gia trung lập từng dự đoán đội bóng của Wilder sẽ gặp khó khăn ở mùa giải này, sau một chiến dịch Premier League thảm hại khiến họ phải xuống hạng với kỷ lục 101 bàn thua. Tuy nhiên, họ đã trở lại mạnh mẽ sau những kỳ chuyển nhượng mùa hè và tháng Giêng bận rộn. Dù vậy, cả Leeds United và Burnley đều tỏ ra xuất sắc hơn một chút, dẫn đến vị trí thứ ba chung cuộc của Sheffield United.
Don Goodman đưa ra nhận định “thực sự kỳ lạ” trước những chỉ trích nhắm vào Chris Wilder
Don Goodman, chuyên gia Sky Sports, nhận định về tình hình của HLV Chris Wilder tại Sheffield United
Chris Wilder là một huyền thoại sống của “The Blades”, với hai giai đoạn khoác áo câu lạc bộ khi còn là cầu thủ và cũng đã hai lần dẫn dắt đội bóng này. Trong nhiệm kỳ đầu tiên trên cương vị huấn luyện viên, ông đã đưa câu lạc bộ từ League One lên Premier League chỉ trong ba năm, từ 2016 đến 2019, và cũng giúp họ cán đích ở nửa trên bảng xếp hạng giải đấu cao nhất nước Anh lần đầu tiên sau 28 năm vào mùa giải 2020.
Ông rời vị trí vào năm 2021, sau đó gặp khó khăn khi dẫn dắt Middlesbrough và Watford, nhưng đã trở lại vào tháng 12 năm 2023 và vẫn đang tại vị ở Bramall Lane cho đến ngày hôm nay, với mục tiêu đưa United trở lại Premier League.
| Thành tích huấn luyện của Chris Wilder tại Sheffield United (2016-2021 & 2023-nay) |
|---|
| Số trận dẫn dắt |
| 302 |
Mặc dù “The Blades” không thể giành quyền thăng hạng trực tiếp mùa này, họ vẫn còn cơ hội lớn để đi lên nếu cuối cùng có thể phá bỏ “dớp” play-off, khi câu lạc bộ chưa từng thành công theo con đường này trong cả tám lần thử sức trước đó.
Bình luận viên của Sky Sports và cựu cầu thủ Don Goodman đã phản bác những lời chỉ trích nhắm vào Wilder trên mạng xã hội, đồng thời ca ngợi những nỗ lực của chiến lược gia 57 tuổi trong việc đưa câu lạc bộ cán đích ở vị trí thứ ba mùa này sau một giai đoạn khó khăn ở Premier League.
Phát biểu độc quyền với Football League World, Goodman cho biết: “Tôi không chắc tại sao, nhưng Chris Wilder dường như không nhận được sự ghi nhận xứng đáng cho những nỗ lực ở mùa giải này, thực sự là vậy.”
“90 điểm, cộng thêm hai điểm nữa là 92 điểm ở Championship, nhưng không may cho ông ấy và Sheffield United, Leeds United và Burnley còn làm tốt hơn thế.”
“Khi bạn nghĩ về cuộc tái thiết mùa hè năm ngoái, tôi nghĩ Sheffield United cuối cùng lại là đội bóng trẻ thứ tư ở Championship.”
“Ông ấy đã thay đổi lối chơi, vực dậy tinh thần của họ sau một chiến dịch Premier League thảm họa, nơi sự tự tin chắc chắn đã chạm đáy, và ông ấy đã nâng đỡ họ, đưa họ đến gần suất thăng hạng trực tiếp.”
“Tôi phải nói rằng đó là những lời chỉ trích rất, rất cay nghiệt. Tôi không dùng mạng xã hội, nhưng nếu một số người hâm mộ Blades cho rằng ông ấy nên bị sa thải, thành thật mà nói, tôi thấy điều đó thực sự kỳ lạ.”
Wilder tin tưởng các học trò sẽ hoàn thành nhiệm vụ ở vòng play-off
HLV Chris Wilder ăn mừng chiến thắng của Sheffield United trong bối cảnh đội bóng hướng tới play-off thăng hạng
Mặc dù kết thúc mùa giải với 14 điểm nhiều hơn đội xếp thứ tư Sunderland và 22 điểm so với đối thủ sắp tới Bristol City, người hâm mộ “The Blades” hoàn toàn có lý do để lo lắng về cơ hội thăng hạng thông qua “xổ số” play-off, dựa trên thành tích không tốt của câu lạc bộ trong các trận đấu tương tự trong quá khứ, dù dưới thời Wilder hay trước đó.
Thất bại gần đây nhất của họ ở giai đoạn này là dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia 57 tuổi vào năm 2022, khi họ thua Nottingham Forest trên chấm phạt đền ở trận bán kết lượt về, và “The Reds” sau đó đã giành quyền thăng hạng lên giải đấu cao nhất.
Họ cũng từng nếm trải nỗi đau play-off ba lần khi còn ở League One, gục ngã ở trận chung kết năm 2012, và cũng thua ở bán kết vào các năm 2013 và 2015 trước khi Wilder cuối cùng đưa họ thăng hạng với tư cách nhà vô địch vào năm 2017.
United bước vào trận bán kết lượt đi với Robins với phong độ không ổn định, chỉ giành được hai chiến thắng trong bảy trận đấu cuối cùng của mùa giải chính thức. Tuy nhiên, bất chấp việc chắc chắn đã chuẩn bị cho những lời chỉ trích và khả năng bị sa thải nếu không thể thăng hạng trong tháng này, Wilder vẫn tin tưởng các học trò của mình sẽ hoàn thành nhiệm vụ và trở lại Premier League. Theo nhiều chuyên gia và các trang tin tức bóng đá uy tín, đây là một nhiệm vụ không hề dễ dàng.
“Tôi thà ngồi trên bãi biển sau khi đã đạt được điều gì đó, nhưng tôi đã nếm trải cảm giác này vào năm 2010 và mọi người luôn nói rằng đó là cách tuyệt vời nhất để thăng hạng. Nhưng chúng tôi còn hai trận đấu cực kỳ khó khăn trước mắt trước khi có thể nghĩ đến điều đó,” ông nói với Sheffield Star trong tuần này.
“Tôi quá tôn trọng trận đấu và đối thủ để nghĩ rằng điều này sẽ dễ dàng, bởi vì nó không hề. Chúng tôi phải đối phó với hai trận đấu khó khăn trước một nhóm cầu thủ tài năng mà chúng tôi đã chứng kiến ở Bramall Lane, và đã có hai trận đấu sít sao với họ mùa này. Và tôi hy vọng điều này cũng không khác gì trong bốn hoặc năm ngày tới.”
“Chúng tôi đến đó để cố gắng giành chiến thắng và nếu họ cần một chiến thắng khi hành quân đến sân của chúng tôi, thì họ cũng sẽ cố gắng làm điều đó. Sẽ không có cách tiếp cận tiêu cực nào. Chúng tôi tin rằng mình có thể cạnh tranh với bất kỳ đội nào trong giải đấu, và thành tích sân khách của chúng tôi rất xuất sắc.”
United cần phải giành quyền thăng hạng lần này, vì họ có thể phải đối mặt với một cuộc éxodus của các cầu thủ chủ chốt vào mùa hè nếu vẫn còn ở Championship trước thềm mùa giải tới.
Wilder chắc chắn sẽ phải đối mặt với phản ứng dữ dội nếu họ không thăng hạng, nhưng phần lớn người hâm mộ “The Blades” chắc chắn sẽ ủng hộ ông hoàn thành nhiệm vụ bất chấp thành tích play-off kém cỏi của câu lạc bộ trong những năm gần đây. Ông đã hai lần đưa câu lạc bộ thăng hạng trước đó, và các cầu thủ của ông hoàn toàn đủ khả năng để giành quyền thăng hạng lần này nếu họ chơi với phong độ tốt nhất trong ba trận play-off mà họ có thể tham gia trong tháng này.
