Sheffield Wednesday đang “ngụp lặn” trong khủng hoảng, khi hành trình trở lại Championship sau mùa hè đầy biến động dường như chỉ là một cơn ác mộng. CLB vùng Yorkshire sẽ khao khát có được chiến thắng đầu tiên của mùa giải cuối tuần này khi đối đầu với Bristol City, và giữa muôn vàn khó khăn, cái tên Olaf Kobacki bất ngờ nổi lên như một tia hy vọng mờ nhạt nhưng đầy tiềm năng.
Mùa hè vừa qua là một thảm họa thực sự với Sheffield Wednesday. Loạt xáo trộn hậu trường, vấn đề tài chính đã khiến hàng loạt trụ cột ra đi như Michael Ihiekwe, Marvin Johnson, Anthony Musaba, Djeidi Gassama, Josh Windass và Michael Smith. Bị EFL hạn chế nghiêm ngặt trong việc mua sắm, “Bầy Cú” chỉ có thể chiêu mộ hai tân binh theo dạng cho mượn 6 tháng là thủ môn Ethan Horvath từ Cardiff City và hậu vệ Harry Amass từ Manchester United. HLV Henrik Pedersen đang phải chèo lái một đội hình “mỏng như lá lúa” với vỏn vẹn 17 cầu thủ chuyên nghiệp.
Dù được khen ngợi về tinh thần thi đấu quả cảm ở những vòng đấu đầu tiên, Sheffield Wednesday chỉ giành được 1 điểm sau 4 trận, chỉ xếp trên đối thủ cùng thành phố Sheffield United ở đáy bảng xếp hạng Championship. Mọi chuyện không hề dễ dàng hơn khi họ sẽ tiếp đón Bristol City đang đứng thứ 6 và bất bại của Gerhard Struber tại Hillsborough vào thứ Bảy này. Tuy nhiên, chính trận đấu đầy thử thách này lại mở ra một cơ hội vàng cho tiền vệ cánh Olaf Kobacki.
Olaf Kobacki: Từ “Kẻ vô danh” đến tia sáng giữa bão giông Sheffield Wednesday?
Khi Olaf Kobacki gia nhập Sheffield Wednesday từ CLB Arka Gdynia của Ba Lan vào mùa hè năm ngoái, rất ít người hâm mộ “Bầy Cú” biết đến anh. Tuy nhiên, anh được cho là đã nhận được đề nghị từ các đội bóng Championship khác như Derby County và Norwich City trước khi Sheffield Wednesday giành được chữ ký của anh, điều này cho thấy Kobacki là một tài năng được đánh giá cao.
Harry Amass, tân binh từ Man Utd, có thể mở ra cơ hội vàng cho Olaf Kobacki tại Sheffield Wednesday
Tuy nhiên, mùa giải đầu tiên tại Hillsborough của Kobacki là một nỗi thất vọng lớn khi anh không ghi được bàn thắng hay kiến tạo nào sau 15 lần ra sân cho “Bầy Cú”. Chỉ có 6 trận anh được đá chính và liên tục phải vật lộn để chen chân vào đội hình. Công bằng mà nói, Kobacki không may mắn khi dính chấn thương dai dẳng xuyên suốt mùa giải. Nhưng nhiều người hâm mộ Sheffield Wednesday cũng cảm thấy anh không thể bắt kịp tốc độ hay thể lực của Championship, cũng như thiếu đi phẩm chất cần thiết ở khu vực cánh.
Sau khi trở lại hoàn toàn sung sức, Kobacki đã góp mặt trong cả 4 trận đấu ở giải VĐQG mùa này. Mặc dù phải đá ở vị trí wing-back trái không quen thuộc, nhiều người vẫn nhận định anh đã có màn trình diễn tốt nhất trong màu áo “Bầy Cú” ở trận thua 0-2 trước Swansea City trước kỳ nghỉ quốc tế. Đó là một màn trình diễn tệ hại của Sheffield Wednesday trước Swansea, nên tiêu chuẩn khá thấp, nhưng Kobacki vẫn là một trong những cầu thủ nổi bật của đội. Sự sẵn sàng pressing và khả năng rê dắt bóng của anh cho thấy một cầu thủ ngày càng tự tin và dần thích nghi tốt hơn với những yêu cầu của giải đấu.
Chắc chắn Harry Amass sẽ là một lựa chọn thường xuyên cho Sheffield Wednesday trong thời gian cho mượn. Với việc cầu thủ 18 tuổi này có khả năng sẽ đá chính ngay lập tức trong trận gặp Bristol City, Kobacki giờ đây có thể được trao cơ hội để thể hiện mình ở vị trí sở trường.
Đừng vội gạch tên! Olaf Kobacki: “Vũ khí bí mật” giúp Sheffield Wednesday lật kèo?
Giống như nhiều đồng đội, Kobacki đang phải nhanh chóng thích nghi với vai trò trụ cột trong đội một, sau khi từng là cầu thủ dự bị vì thiếu chiều sâu đội hình. Bị “quăng” vào môi trường khắc nghiệt, tuyển thủ U21 Ba Lan này đã chơi tốt trong những hoàn cảnh khó khăn của mùa giải.
Khung cảnh khán đài North Stand tại sân Hillsborough, sân nhà của Sheffield Wednesday, nơi các fan đặt niềm tin
Kobacki có thể chưa hoàn toàn chinh phục được trái tim người hâm mộ Sheffield Wednesday, nhưng anh sẽ là một nhân tố quan trọng nếu thầy trò HLV Pedersen muốn trụ lại Championship bất chấp mọi bất lợi. Những gì anh đã thể hiện ở giai đoạn đầu mùa giải cho thấy Kobacki có thể trở thành một cầu thủ lớn trong năm tới.
Tất nhiên, Kobacki không sở hữu phẩm chất tương đương với những Musaba hay Gassama. Tuy nhiên, anh từng ghi tới 16 bàn thắng và có 7 pha kiến tạo sau 37 lần ra sân ở mùa giải cuối cùng cho Arka Gdynia tại giải hạng hai Ba Lan – những con số ấn tượng đã thuyết phục “Bầy Cú” đưa anh về Hillsborough.
Với một mùa giải Championship đã tích lũy kinh nghiệm và niềm tin lớn hơn từ HLV Pedersen, Kobacki giờ đây sẽ hy vọng tìm lại phong độ đó. Chuỗi trận thi đấu liên tục ở một vị trí cao hơn trên hàng công có thể chính là điều anh cần để “hồi sinh” sự nghiệp tại Sheffield Wednesday.
Màn trình diễn tốt nhất của “Bầy Cú” mùa này đến từ hiệp hai trận hòa 2-2 đầy kịch tính với Wrexham hồi tháng trước, khi HLV Pedersen chuyển sang sơ đồ 4 hậu vệ. Với một tiền vệ cánh tự nhiên như Kobacki, HLV người Đan Mạch có thể triển khai hệ thống đó thường xuyên hơn, thay vì đội hình thiên về phòng ngự mà ông buộc phải sử dụng phần lớn mùa giải này.
Hiện tại, bản hợp đồng Kobacki phần lớn bị coi là một sai lầm của cựu HLV Danny Rohl. Nhưng khi có cơ hội củng cố vị trí của mình trong đội hình, cầu thủ 24 tuổi này có thể bắt đầu thay đổi câu chuyện và khiến những người hoài nghi phải im lặng.
Liệu Olaf Kobacki có thể “hóa rồng” và trở thành người hùng bất ngờ, cứu Sheffield Wednesday khỏi vực thẳm Championship? Hãy cùng chờ xem những màn trình diễn tiếp theo của anh và “Bầy Cú” ở các vòng đấu tới!
