Coventry City đã phải chịu đựng thất bại cay đắng ở những phút cuối cùng trước Sunderland trong trận bán kết play-off Championship, và điều này chắc chắn sẽ đặt ra nhiều câu hỏi về những gì sẽ xảy ra tiếp theo tại câu lạc bộ trong kỳ chuyển nhượng hè. Sau khi thua 1-2 ở trận lượt đi trên sân nhà, đội bóng của Frank Lampard đã nỗ lực san bằng cách biệt tại Stadium of Light với tỷ số 1-0 sau 90 phút thi đấu chính thức, buộc trận đấu phải bước vào hiệp phụ. Tuy nhiên, bàn thắng của Dan Ballard chỉ hai phút trước khi kết thúc hiệp phụ đã bóp nát hy vọng của “Sky Blues” và mang về chiến thắng chung cuộc cho Sunderland.
Kinh nghiệm “đau thương” ở play-off của Frank Lampard
Đây không phải là lần đầu tiên Lampard nếm trải nỗi đau thất bại ở loạt trận play-off Championship. Ông được bổ nhiệm dẫn dắt Derby County vào cuối tháng 5 năm 2018 sau khi người tiền nhiệm Gary Rowett rời đi để đến Stoke, cũng sau thất bại của Derby trước Fulham ở bán kết play-off Championship.
Kỳ vọng đặt vào Lampard là rất cao. Chủ sở hữu Mel Morris đã đầu tư một khoản tiền lớn vào ngân sách chuyển nhượng, và Derby cần lên chơi ở Premier League để biện minh cho khoản chi tiêu này, đặc biệt khi họ cũng đã thua ở play-off vào các năm 2013 và 2016.
Frank Lampard tại Derby County
HLV Frank Lampard khi còn dẫn dắt Derby County.
Vụ “Spygate” và hành trình play-off 2018/19 đầy biến động
Câu chuyện thống trị mùa giải đầu tiên của Lampard trong sự nghiệp huấn luyện đến vào tháng 1 năm 2019, khi huấn luyện viên Marcelo Bielsa của Leeds United thừa nhận đã cử người “do thám” buổi tập của Derby. Sự việc xảy ra sau khi một thành viên trong ban huấn luyện Leeds bị phát hiện có hành vi đáng ngờ bên ngoài sân tập của Derby trước trận đấu giữa hai đội vào tháng trước, trận đấu mà Leeds đã thắng 2-0.
Leeds đã bị EFL phạt 200.000 bảng vì vụ việc này, nhưng mối hiềm khích giữa hai câu lạc bộ ngày càng lớn, đạt đỉnh điểm khi cả hai đều cán đích ở vị trí dự play-off và phải đối đầu nhau ở bán kết. Leeds đã thắng trận lượt đi 1-0 tại Pride Park, nhưng Lampard đã trả thù thành công trong trận lượt về tại Elland Road khi đội bóng của ông có màn lội ngược dòng kịch tính từ chỗ bị dẫn trước hai bàn để thắng lại 4-2, qua đó giành vé vào trận chung kết tại Wembley.
Tuy nhiên, may mắn đã không còn mỉm cười với họ ở đó. Derby đã thua 1-2 trước Aston Villa trong trận chung kết play-off và kể từ đó chưa thể trở lại gần với cơ hội thăng hạng. Độc giả quan tâm có thể tìm hiểu thêm về tình hình giải hạng Nhất Anh qua các bài viết phân tích chuyên sâu.
Marcelo Bielsa trong vụ Spygate
Marcelo Bielsa, người gây ra vụ “Spygate” nổi tiếng.
Hậu quả cho Derby và bước đi của Lampard
Thất bại đó hóa ra lại là trận đấu cuối cùng của Lampard trên cương vị huấn luyện viên trưởng Derby. Ông được bổ nhiệm vào vị trí huấn luyện viên trưởng tại Chelsea mùa hè năm đó, và sau đó có quãng thời gian dẫn dắt Everton cùng một lần trở lại ngắn ngủi ở Stamford Bridge trước khi được bổ nhiệm vào ghế nóng tại Coventry tháng 11 năm ngoái, thay thế cho người tiền nhiệm lâu năm Mark Robins.
Trong khi đó, Derby, với gánh nặng chi tiêu quá lớn của Morris, hầu như không thể cạnh tranh ở nửa trên bảng xếp hạng Championship kể từ đó, thậm chí còn rơi xuống League One vào năm 2022 giữa hàng loạt vụ trừ điểm do sai phạm tài chính và tình trạng quản lý kém. Họ được cứu vớt vào mùa hè năm đó thông qua một thương vụ mua lại bởi David Clowes.
| Frank Lampard tại Derby & Coventry – So sánh (SofaScore) |
|---|
| Câu lạc bộ |
| Derby 2018/19 |
| Coventry 2024/25* |
| *Bổ nhiệm ngày 28 tháng 11 |
Nhưng những con số thống kê chỉ nói lên một phần câu chuyện, bởi Derby năm 2018/19 và Coventry năm 2024/25 là hai câu lạc bộ ở những hoàn cảnh rất khác nhau.
Thất bại của Derby trước Aston Villa năm 2019 đã khởi động một chuỗi sự kiện suýt chút nữa đã hủy hoại câu lạc bộ này, nhưng Coventry năm 2024/25 lại đang ở phía bên kia của quỹ đạo tương tự. Họ từng là một “câu lạc bộ khủng hoảng” trong nhiều năm, nhưng vấn đề của họ không phải là số tiền đổ vào đội bóng, mà thay vào đó là một cuộc tranh chấp kéo dài giữa chủ sở hữu cũ của câu lạc bộ và hội đồng địa phương liên quan đến quyền sở hữu sân vận động của họ. Chủ sở hữu cuối cùng đã bán lại câu lạc bộ vào tháng 11 năm 2022 cho Doug King, và câu lạc bộ đã liên tục tiến bộ kể từ đó.
Những người hâm mộ Coventry khi nhìn về tương lai nên cân nhắc rằng hoàn cảnh của hai câu lạc bộ là rất khác nhau. Ví dụ, không có dấu hiệu nào cho thấy Coventry đã chi tiêu quá đà như cách Derby đã làm. Kỳ vọng tại Coventry trong mùa giải 2024/25 cũng không giống như tại Derby năm 2018/19. Là một câu lạc bộ Championship không nhận khoản “parachute payments” (tiền hỗ trợ khi xuống hạng từ Premier League), việc cán đích ở vị trí thứ năm đã là một kết quả đáng khen, bất chấp thất bại ở loạt trận play-off.
Hơn nữa, trong khi Lampard luôn có thể bị cám dỗ bởi lời mời từ Chelsea vào năm 2019, thì hiện tại có ít dấu hiệu cho thấy một câu lạc bộ lớn hơn sẽ cố gắng chiêu mộ ông vào mùa hè này. Với hoàn cảnh rất khác biệt giữa Derby năm 2019 và Coventry sáu năm sau, bất chấp nỗi thất vọng về trận thua vừa qua, người hâm mộ “Sky Blues” vẫn có thể kỳ vọng vào nhiều điều tích cực ở mùa giải tới dưới sự dẫn dắt của Lampard. Hy vọng ông sẽ ở lại và không rời bỏ Coventry như đã làm với Derby. Để cập nhật tin tức bóng đá nhanh chóng, độc giả có thể theo dõi website của chúng tôi.
Dan Ballard ăn mừng bàn thắng
Dan Ballard ăn mừng bàn thắng loại Coventry khỏi play-off.
Kết luận
Thất bại ở play-off Championship mùa này chắc chắn là một đòn đau cho Coventry City và HLV Frank Lampard. Tuy nhiên, khác với hoàn cảnh đầy rẫy rủi ro tài chính của Derby County năm 2019, Coventry hiện tại đang trên đà ổn định và phát triển bền vững dưới chủ sở hữu mới. Mặc dù nỗi thất vọng là không tránh khỏi, nhưng bối cảnh hiện tại cho thấy tương lai của “Sky Blues” có thể tươi sáng hơn nhiều so với số phận mà Derby đã phải gánh chịu sau trận chung kết play-off năm xưa. Với những tín hiệu tích cực về sự ổn định của câu lạc bộ và khả năng Lampard tiếp tục gắn bó, người hâm mộ Coventry có lý do để tin tưởng vào một mùa giải 2024/25 thành công hơn.
