Middlesbrough của HLV Michael Carrick đang đứng trước cơ hội làm nên lịch sử khi dẫn trước Chelsea 1-0 trước trận lượt về bán kết Cúp Liên đoàn Anh trên sân Stamford Bridge. Chiến thắng sẽ đưa họ đến Wembley, nơi chứng kiến đội bóng ngoài Premier League cuối cùng nâng cúp cách đây hơn 10 năm.
Liệu “The Boro” có thể tái hiện thành tích mà những Tranmere Rovers, Birmingham City, Millwall, Cardiff City hay Bradford City từng làm được? Hãy cùng Tinbongda360.net nhìn lại hành trình đầy cảm xúc của 6 đội bóng “tí hon” từng làm nên địa chấn tại chung kết FA Cup và Cúp Liên đoàn Anh kể từ năm 2000.
Những câu chuyện cổ tích dang dở
Tranmere Rovers – Chung kết League Cup 2000: Gần như một giấc mơ
Năm 2000, Tranmere Rovers khi đó còn thi đấu ở giải hạng Nhất đã tạo nên cơn địa chấn khi tiến đến trận chung kết League Cup gặp Leicester City. Hành trình của thầy trò HLV John Aldridge gồm những chiến thắng vang dội trước Blackpool, Coventry, Oxford, Middlesbrough, Barnsley và Bolton.
Dù đã thi đấu đầy quả cảm và có bàn gỡ hòa 1-1 ở những phút cuối cùng nhờ công David Kelly, Tranmere Rovers vẫn phải ngậm ngùi nhìn đối thủ nâng cúp sau bàn thắng quyết định của Matt Elliott.
Birmingham City – Chung kết League Cup 2001: Trận chung kết “định mệnh” trên chấm penalty
Birmingham City của HLV Trevor Francis đã trải qua mùa giải 2000-01 đầy thăng hoa với đỉnh cao là trận chung kết League Cup gặp Liverpool. Họ loại Tottenham và Newcastle trước khi tạo nên màn lội ngược dòng ngoạn mục trước Ipswich ở bán kết.
Tại Millenium Stadium, Birmingham City đã đưa Liverpool đến loạt sút luân lưu cân não. Dù vậy, bản lĩnh của The Kop đã giúp họ giành chiến thắng, qua đó khép lại giấc mơ của “The Blues”. Đây cũng là lần đầu tiên một trận chung kết cúp quốc nội Anh được định đoạt trên chấm phạt đền.
Millwall – Chung kết FA Cup 2004: Chạm trán “Quỷ đỏ” hùng mạnh
Millwall bước vào trận chung kết FA Cup 2004 với tư cách là một “chú ngựa ô” thực thụ. Dưới sự dẫn dắt của HLV Dennis Wise và tài năng của những Tim Cahill, Neil Harris, họ lần lượt vượt qua Walsall, Telford United, Burnley, Tranmere và Sunderland.
Tuy nhiên, đối thủ của Millwall ở trận đấu cuối cùng lại là Manchester United hùng mạnh. “Quỷ đỏ” với dàn sao như Cristiano Ronaldo, Ruud van Nistelrooy đã dễ dàng giành chiến thắng 3-0.
Cardiff City – Chung kết FA Cup 2008 và League Cup 2012: Nỗi tiếc nuối mang tên “Bầy chim xanh”
Cardiff City là cái tên duy nhất góp mặt trong 2 trận chung kết cúp kể từ năm 2000. Năm 2008, thầy trò HLV Dave Jones với những Aaron Ramsey, Joe Ledley đã tiến đến chung kết FA Cup nhưng gục ngã trước Portsmouth.
4 năm sau, Cardiff City trở lại Wembley, đối đầu Liverpool ở chung kết League Cup. Dù đã đưa trận đấu đến loạt sút luân lưu sau khi bị gỡ hòa 2-2, “Bầy chim xanh” tiếp tục lỗi hẹn với danh hiệu.
Bradford City – Chung kết League Cup 2013: Câu chuyện cổ tích không trọn vẹn
Bradford City là đội bóng ngoài Premier League gần nhất góp mặt trong một trận chung kết cúp. Hành trình của họ ở League Cup 2013 được xem như câu chuyện cổ tích khi lần lượt đánh bại Arsenal và Aston Villa.
Tuy nhiên, Swansea City đã chờ đợi họ ở trận đấu cuối cùng. “Thiên nga đen” với đẳng cấp vượt trội đã không cho đối thủ bất kỳ cơ hội nào, qua đó giành chiến thắng chung cuộc 5-0.
Middlesbrough: Sẵn sàng viết nên lịch sử
Liệu Middlesbrough có thể chấm dứt cơn khát danh hiệu của các đội bóng ngoài Premier League? Cơ hội đang đến rất gần, và người hâm mộ “The Boro” hoàn toàn có thể mơ về một cái kết đẹp tại Wembley.
