Paul Gascoigne, một cái tên được nhớ đến nhiều bởi những trò hề thiếu chuyên nghiệp ngoài sân cỏ cũng như tài năng kiệt xuất trên sân, luôn gắn liền với nhiều kịch bản “nếu như” trong sự nghiệp. Tiền vệ này là một trong những cầu thủ có năng khiếu bẩm sinh xuất sắc nhất thế hệ của mình, bắt đầu sự nghiệp tại câu lạc bộ quê nhà Newcastle United.
Gascoigne nổi lên cùng “Chích chòe” và phong độ của ông qua ba mùa giải đã thu hút sự chú ý của Tottenham Hotspur, đội bóng đã nhanh chóng ký hợp đồng với tiền vệ tấn công này vào năm 1988. Đến mùa giải 1990/91, Gascoigne đã có tên trong Đội hình tiêu biểu của PFA và góp công lớn giúp Spurs lọt vào trận chung kết FA Cup.
Tổng quan sự nghiệp và chấn thương bước ngoặt
Chính trận chung kết đó đã chứng kiến pha vào bóng thô bạo của Gascoigne với Gary Charles của Nottingham Forest, gây ra một chấn thương nghiêm trọng cho chính Gascoigne và ám ảnh phần còn lại sự nghiệp của ông. Mặc dù vẫn thể hiện rõ tài năng trên sân cỏ, Gascoigne dường như không bao giờ còn là chính mình sau chấn thương định mệnh ấy.
Gascoigne rời Spurs vào năm 1992, chuyển ra nước ngoài thi đấu cho Lazio. Sau ba mùa giải ở Ý, ông chuyển đến Rangers và trải qua ba năm tiếp theo ở Scotland, trước khi có những khoảng thời gian ngắn khoác áo Everton, Middlesbrough và Burnley vào giai đoạn cuối sự nghiệp.
| Thống kê sự nghiệp Paul Gascoigne | |
|---|---|
| Năm thi đấu | |
| Số trận ra sân | 407 |
| Bàn thắng | 80 |
| Kiến tạo | 14 (từ năm 1994) |
| CLB nổi bật | Newcastle, Spurs, Lazio, Rangers, Middlesbrough, Everton |
| Danh hiệu | – 1x FA Cup – 3x Scottish Premier Division – 1x Scottish Cup – 1x Scottish League Cup |
Trước khi chuyển đến Bắc London, Gascoigne đã thu hút sự chú ý của nhiều câu lạc bộ lớn, điều hoàn toàn dễ hiểu đối với một cầu thủ tài năng như ông. Trở lại năm 2021, Gascoigne đã chia sẻ với talkSPORT, thông qua The Sun, về mùa hè đầy biến động khiến ông rời Newcastle.
Lý do ‘không đỡ nổi’ khiến Gascoigne từ chối Liverpool
Vào những năm 1980, Liverpool là thế lực thống trị của bóng đá Anh. Trong suốt thập kỷ đó, Liverpool đã nâng cao chức vô địch giải đấu cao nhất 7 lần, bên cạnh 2 chiếc cúp châu Âu. Từ năm 1985 đến 1990, câu lạc bộ được dẫn dắt bởi Kenny Dalglish trong vai trò cầu thủ kiêm huấn luyện viên, huyền thoại người Scotland đã gắn bó với Liverpool kể từ khi chuyển đến từ Celtic vào năm 1977.
Ba trong số các chức vô địch của Liverpool trong những năm 1980 đến dưới thời Dalglish, bao gồm cả mùa giải 1987/88, sau đó The Reds đã cố gắng ký hợp đồng với Gascoigne từ Newcastle. Tuy nhiên, như Gascoigne hồi tưởng, thương vụ này nhanh chóng đổ bể vì một lý do khá hy hữu. Ông kể lại:
“Tôi không muốn rời (Newcastle), nhưng tôi không có lựa chọn nào khác. Tôi đã nói chuyện với Dalglish và tôi không hiểu một từ nào ông ấy nói. Vì vậy, thỏa thuận đó đã đổ bể.”
Cuối cùng, Liverpool đã không phải là bến đỗ mà Gascoigne lựa chọn. Tuy nhiên, việc rời Newcastle của ông lại vô tình khiến huấn luyện viên của một câu lạc bộ khác, đội bóng chỉ còn vài năm nữa là bắt đầu kỷ nguyên thống trị bóng đá Anh, vô cùng tức giận.
‘Lật kèo’ với Man United, Gascoigne khiến Sir Alex Ferguson ‘nổi điên’
Trong khi Liverpool chắc chắn hy vọng có được chữ ký của Gascoigne, đối thủ truyền kiếp của họ là Manchester United cũng đang tìm cách làm điều tương tự. Thực tế, Gascoigne đã hứa với Sir Alex Ferguson rằng ông sẽ ký hợp đồng với câu lạc bộ trước mùa giải 1988/89. Vị chiến lược gia người Scotland khi đó đang trong quá trình xây dựng nền móng cho đội hình sẽ thống trị lịch sử bóng đá Anh trong nhiều năm tới.
Tất nhiên, Gascoigne cuối cùng lại chuyển đến Spurs, một quyết định không hề làm Ferguson hài lòng.
“Sir Alex (Ferguson) nói, ‘Vậy nhé, tôi đi nghỉ đây, khi tôi trở lại, cậu sẽ ký hợp đồng với Man United, cậu sẽ ở Old Trafford phải không?’ Tôi nói với ông ấy, ‘Vâng, chắc chắn rồi.’ Tôi đã rất hào hứng, sau đó điện thoại reo và đó là Spurs. Bố tôi nói, ‘Con không ký với Spurs, con ký với Man United.’ Tôi đã nói điều đó với chủ tịch (Spurs). Ông ấy nói, ‘Chúng tôi sẽ mua cho bố mẹ cậu một ngôi nhà.'”
“Tôi nói với bố tôi và ông ấy nói, ‘Vậy thì con còn chờ đợi cái quái gì nữa? Nói với ông ta bố cần một chiếc ô tô. Bố muốn một chiếc BMW và bố cũng sẽ tìm nhà.’ Tôi chỉ còn cách Spurs một dặm thì nhận được cuộc gọi từ chị gái. Chị ấy nói, ‘Nếu bố mẹ có nhà, em muốn một cái giường tắm nắng!’ Vì vậy, tôi nghĩ thỏa thuận đã được chốt bằng một cái giường tắm nắng.”
Theo The Sun, Gascoigne tiếp tục thừa nhận rằng quyết định từ chối Man United đã khiến Ferguson không nói chuyện với ông trong sáu năm, nhưng chỉ sau khi đã mắng mỏ ông vì quyết định đó. Nếu Gascoigne thay vào đó đến Old Trafford và tránh được chấn thương trong trận chung kết FA Cup, thật đáng sợ khi tưởng tượng Ferguson có thể đã biến ông thành một cầu thủ vĩ đại đến mức nào.
Jose Mourinho tại Man Utd với nền Old Trafford và hình bóng cầu thủ
Tóm lại, những quyết định và sự kiện xảy ra vào mùa hè năm 1988 đã định hình đáng kể quỹ đạo sự nghiệp của Paul Gascoigne. Việc từ chối Liverpool vì không hiểu giọng HLV và “lật kèo” với Manchester United để gia nhập Tottenham Hotspur vì những lời hứa vật chất cho gia đình là những chương khó quên trong câu chuyện về một tài năng lớn nhưng cũng đầy rẫy những ngã rẽ bất ngờ của bóng đá Anh. Chấn thương sau đó tại Spurs càng làm dấy lên câu hỏi “nếu như” về tiềm năng chưa được khai phá hết của “Gazza”.
