Sự nghiệp của một cầu thủ bóng đá thường được định đoạt bởi số lượng danh hiệu họ giành được hoặc các giải thưởng cá nhân mà họ sưu tập. Khi nhìn lại tủ trưng bày danh hiệu và thấy một khoảng trống, đó chắc chắn không phải là viễn cảnh họ mơ ước khi mới bắt đầu sự nghiệp.
Giành chức vô địch và cúp là thành công đỉnh cao trong bóng đá, và ở bóng đá Anh, việc chạm tay vào chiếc cúp Ngoại hạng Anh chắc chắn là điều khó khăn nhất. Một mùa giải kéo dài 38 trận đầy khắc nghiệt với sự cạnh tranh của những đội bóng hàng đầu thế giới khiến việc giành chức vô địch cuối cùng trở nên ngọt ngào hơn bao giờ hết.
Cận cảnh chiếc cúp vô địch Premier League danh giá
Tuy nhiên, không phải cầu thủ nào tham gia vào thành công đó cũng có được vinh dự nhận huy chương chiến thắng vào cuối mùa. Dù có vẻ hơi khắc nghiệt và không công bằng, có những quy tắc và yêu cầu nghiêm ngặt được đặt ra để đảm bảo rằng chỉ những người đã đóng góp một cách ý nghĩa vào chức vô địch mới được ghi nhận công sức. Dưới đây là mọi điều bạn cần biết về quy định nhận huy chương vô địch Premier League, bao gồm cả ví dụ về những cầu thủ đã bỏ lỡ trong những năm gần đây vì quy tắc này.
Điều kiện để nhận huy chương Ngoại hạng Anh
Trước hết, Ngoại hạng Anh chỉ cấp phát 40 huy chương chiến thắng, và câu lạc bộ có thể tùy ý phân phối cho huấn luyện viên, cầu thủ và các thành viên khác trong ban huấn luyện. Tuy nhiên, chỉ những cầu thủ đã thi đấu ít nhất 5 trận mới được trao huy chương, và đây là một quy tắc thường được thực thi rất nghiêm ngặt.
Điều quan trọng là quy tắc này đã được thay đổi vào năm 2012. Trước đó, yêu cầu là cầu thủ phải có tối thiểu 10 lần ra sân trong mùa giải để đảm bảo có huy chương chiến thắng. Quy tắc này từng bị chỉ trích nặng nề, đặc biệt là cựu huấn luyện viên Liverpool, Jurgen Klopp, đã có những phát biểu mạnh mẽ khi biết rằng một số cầu thủ của ông sẽ không nhận được huy chương trong mùa giải vô địch lịch sử năm 2020:
Tôi muốn chúng ta suy nghĩ lại về quy tắc này và thay đổi nó để nếu bạn chơi một trận, bạn cũng nhận được huy chương. Nếu họ thi đấu, họ nên có huy chương, thành thật mà nói, chứ không phải cần chơi đến năm trận.
Tôi không chắc ai đã nghĩ ra ý tưởng đó nhưng tôi không nghĩ đó là một quy tắc tốt. Mọi người không hiểu tầm quan trọng của cả đội hình để giành chức vô địch. Ngay cả khi bạn không chơi trận nào, bạn vẫn nên nhận được huy chương.
Vậy là ai đó quyết định họ cần năm trận để giành huy chương? Những chàng trai này sẽ nhận được huy chương 100% ngay cả khi tôi phải tự mình làm ra nó. Họ có thể lấy huy chương của tôi nhưng đó thực sự không phải là quy tắc đúng đắn. Cái gì vậy?
Việc cấp thêm huy chương chỉ diễn ra sau khi có sự đồng ý của ban tổ chức giải đấu hàng đầu nước Anh, và điều đó chỉ được chấp thuận với điều kiện là có hơn 39 cầu thủ đã ra sân nhiều hơn năm trận trong mùa giải vô địch.
Liverpool ăn mừng chức vô địch Ngoại hạng Anh trong lễ diễu hành
Những cầu thủ từng lỡ hẹn với huy chương Premier League
Với những quy tắc hiện hành, không có gì ngạc nhiên khi một số cầu thủ từng là thành viên của các đội vô địch đã phải trải qua nỗi thất vọng đau đớn khi không nhận được huy chương vào cuối mùa giải.
Mohamed Salah – người đã khẳng định mình là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Premier League – lẽ ra đã có thể sở hữu huy chương đầu tiên sớm hơn nhiều so với chiếc huy chương anh giành được cùng Liverpool vào năm 2020. Khi còn chơi cho Chelsea mùa giải 2014/2015, Salah chỉ có 3 lần ra sân cho The Blues trước khi chuyển đến Fiorentina theo dạng cho mượn giữa mùa, do đó anh không đủ điều kiện nhận huy chương khi đội bóng của Antonio Conte (thời điểm đó là Jose Mourinho) lên ngôi vô địch.
Tương tự, Federico Macheda – người đã ghi bàn thắng quyết định đầy kịch tính vào lưới Aston Villa trong mùa giải 2008/2009 cho Manchester United – đã bỏ lỡ huy chương sau khi chỉ thi đấu tổng cộng 4 trận. Trong khi đó, cựu tuyển thủ Anh David Batty đã được Blackburn Rovers đề nghị trao huy chương khi đội bóng này vô địch Premier League mùa giải 1994/1995, nhưng ông đã tự mình từ chối với lý do không đóng góp đủ – ông chỉ có 5 lần ra sân trong thời kỳ yêu cầu 10 lần ra sân để đủ điều kiện nhận huy chương.
Thật vậy, ngay cả trong hành trình vô địch Premier League giả định của Liverpool ở mùa giải 2024/2025 (theo ví dụ từ bài gốc), vẫn có những cầu thủ có nguy cơ không nhận được huy chương. Những cầu thủ đó chắc chắn sẽ rất nỗ lực để đạt đủ số trận và có một kỷ niệm thực sự lâu dài về thành tích của Lữ đoàn đỏ trong chiến dịch.
Kết luận
Việc nhận huy chương vô địch Ngoại hạng Anh không chỉ là một vinh dự mà còn là sự ghi nhận chính thức cho những đóng góp của cầu thủ trong suốt mùa giải. Quy tắc tối thiểu 5 lần ra sân, dù đã nới lỏng hơn so với trước đây, vẫn cho thấy sự khắc nghiệt và yêu cầu cao của giải đấu. Câu chuyện của những Salah, Macheda hay Batty là minh chứng cho việc đôi khi, dù là một phần của tập thể chiến thắng, không phải ai cũng chạm tay được vào tấm huy chương danh giá này, tạo nên những tiếc nuối trong sự nghiệp cầu thủ.
