Thất bại nặng nề 1-5 trên sân Anfield của Liverpool cuối tuần qua không chỉ là một trận thua đậm mà còn là thất bại thứ ba liên tiếp của Tottenham Hotspur tại Premier League. Kết quả này khiến Spurs tụt xuống vị trí thứ 16 trên bảng xếp hạng khi mùa giải chỉ còn 4 vòng đấu. Tuy nhiên, hy vọng cứu vãn một mùa giải thất vọng của đội bóng thành London đang được dồn cả vào đấu trường Europa League, nơi họ đã lọt vào bán kết và có cơ hội giành danh hiệu. Trước cuộc đối đầu quan trọng với Bodo/Glimt, HLV Ange Postecoglou lại phải đối mặt với tin tức không mấy khả quan về tình hình của ngôi sao chủ lực Son Heung-min.
Thử thách từ Bodo/Glimt và nỗi lo chấn thương của Son
Tottenham đã thể hiện bộ mặt khác tại Europa League, đặc biệt là chiến thắng 1-0 trước Eintracht Frankfurt ở trận tứ kết lượt về tại Đức để giành quyền đi tiếp. Trên lý thuyết, con đường đến trận chung kết ở Bilbao của Spurs được xem là khá thuận lợi.
Đối thủ của thầy trò Postecoglou ở bán kết là Bodo/Glimt. Nhà vô địch Na Uy đã làm nên lịch sử khi trở thành đội bóng đầu tiên của nước này lọt vào bán kết một giải đấu cúp châu Âu sau khi vượt qua Lazio một cách đầy kịch tính sau hai lượt trận. Dù thua 1-3 trong trận lượt về tại Stadio Olimpico, Bodo/Glimt đã xuất sắc giành chiến thắng trên chấm luân lưu, cho thấy họ hoàn toàn có khả năng gây ra khó khăn cho Tottenham.
Sân vận động Tottenham Hotspur nơi diễn ra trận bán kết lượt đi Europa League
Do đó, HLV Postecoglou rất hy vọng có được sự phục vụ của Son Heung-min cho trận đấu then chốt này. Tuy nhiên, trong buổi họp báo mới nhất, chiến lược gia người Úc đã úp mở về khả năng ra sân của tiền đạo người Hàn Quốc ở trận lượt đi: “Cậu ấy sẽ bỏ ngỏ khả năng ra sân vào thứ Năm. Cậu ấy sẽ cố gắng hết sức. Nếu [cậu ấy không sẵn sàng] cho trận lượt đi, chúng tôi nghĩ cậu ấy sẽ sẵn sàng cho trận lượt về.”
| Lịch thi đấu sắp tới của Tottenham Hotspur | Ngày |
|---|---|
| Bodo/Glimt (sân nhà) | 01/05 |
| West Ham United (sân khách) | 04/05 |
| Bodo/Glimt (sân khách) | 08/05 |
| Crystal Palace (sân nhà) | 11/05 |
| Aston Villa (sân khách) | 18/05 |
Tầm quan trọng của Son và tương lai của Postecoglou
Mặc dù phong độ Tottenham tại Premier League mùa này là đáng thất vọng, Son Heung-min vẫn là điểm sáng hiếm hoi với những màn trình diễn cá nhân ấn tượng. Tiền đạo hưởng mức lương 190.000 bảng/tuần đã đóng góp 7 bàn thắng và 10 đường kiến tạo sau 28 lần ra sân.
Tiền đạo Son Heung-min là nhân tố chủ chốt của Tottenham mùa này
Son luôn là cầu thủ quan trọng dưới thời Postecoglou, và chính HLV này từng ca ngợi anh là “không thể tin được”. Sự vắng mặt của anh, nếu xảy ra, chắc chắn sẽ là một tổn thất lớn cho Spurs trong cuộc đối đầu mang tính quyết định với Bodo/Glimt. Dù vậy, với sự chênh lệch đẳng cấp giữa Premier League và giải VĐQG Na Uy (Eliteserien), Tottenham về lý thuyết vẫn được đánh giá cao hơn và đủ sức vượt qua đối thủ.
Đã có những đồn đoán về tương lai của HLV Postecoglou, cho rằng ông có thể bị sa thải bất kể Tottenham có vô địch Europa League hay không. Tuy nhiên, nếu Spurs thất bại ngay tại vòng bán kết, đó gần như chắc chắn sẽ là dấu chấm hết cho hành trình của chiến lược gia người Úc tại câu lạc bộ.
Tóm lại, trận bán kết Europa League sắp tới mang ý nghĩa cực kỳ quan trọng với Tottenham và cá nhân HLV Postecoglou. Khả năng ra sân của Son Heung-min vẫn còn bỏ ngỏ và đây là một mối lo lớn. Dù đối thủ Bodo/Glimt bị đánh giá thấp hơn, sự thiếu vắng ngôi sao người Hàn Quốc có thể khiến Spurs gặp nhiều khó khăn hơn dự kiến trong việc giành vé vào chung kết.
