Khi Notts County chia tay Filip Valencic vào cuối mùa giải 2015/16, ít người nghĩ rằng cầu thủ này lại có một sự nghiệp đáng chú ý sau đó. Tiền vệ người Slovenia chỉ ra sân 9 lần ở League Two mùa giải năm đó, khi Notts County kết thúc mùa giải trở lại giải hạng Tư Anh một cách khá đáng thất vọng ở vị trí thứ 17. Valencic không để lại nhiều ấn tượng ở Meadow Lane và sau đó trở lại thi đấu ở châu Âu, gia nhập đội bóng Phần Lan Kemi Kings trong một mùa giải.
| Thống kê của Filip Valencic cho Notts County (Theo Transfermarkt) |
|---|
| Số trận |
| Đá chính |
| Bàn thắng |
| Kiến tạo |
Tại câu lạc bộ tiếp theo, HJK Helsinki, anh lần đầu được thi đấu ở các giải đấu cúp châu Âu, và đó không phải là lần cuối cùng. Valencic có lẽ sẽ được ghi nhớ là một cầu thủ ‘du mục’, từng khoác áo 17 câu lạc bộ. Tuy nhiên, đó là một hành trình mà nhiều người sẽ nhìn lại như một thành công ở hầu hết những nơi anh đến, trừ Notts County.
Giai Đoạn Khó Khăn Của Filip Valencic Tại Notts County
Hình ảnh trận đấu của Notts County tại giải hạng Tư Anh
Notts County chiêu mộ Filip Valencic vào đầu mùa giải 2015/16, mùa giải đầu tiên của câu lạc bộ tại League Two kể từ chiến dịch 2009/10, với một bản hợp đồng ngắn hạn một năm sau khi anh rời Monza (đội bóng khi đó đang ở Serie C). Đây là lần đầu tiên anh thử sức với bóng đá Anh, nhưng khởi đầu lại đầy sóng gió.
HLV Ricardo Moniz không đánh giá Valencic đủ trình độ để “đá chính” và chỉ cho anh ra sân hai lần trong giai đoạn đầu mùa giải trước khi ông rời câu lạc bộ vào tháng 12. Trong thời gian đó, cầu thủ 24 tuổi chủ yếu chơi cho đội dự bị. Dưới thời tân HLV Jamie Fullarton, anh bắt đầu nhận được nhiều cơ hội hơn và ghi bàn thắng duy nhất trong trận đá chính đầu tiên, giúp đội nhà giành chiến thắng trước Crawley Town. Thật không may, đó là điểm sáng duy nhất của Valencic ở Meadow Lane.
Một thời gian dài phải ngồi ngoài đội hình chính lại tiếp diễn, nhưng tiền vệ này đã được triệu tập để đá chính 6 trong 7 trận cuối cùng của mùa giải đó. Sau khi không thể gây ấn tượng trong quãng thời gian ngắn ngủi đó, Valencic không được Notts County đề nghị hợp đồng mới, và sự nghiệp thi đấu của anh ở Anh kết thúc tại đây với chỉ 1 bàn thắng sau 9 lần ra sân.
Cầu Thủ Xuất Sắc Nhất Năm Và Thi Đấu Châu Âu – Hành Trình Của Filip Valencic Sau Khi Rời Notts County
Cúp Europa Conference League, giải đấu Filip Valencic từng tham dự
Với cấu trúc đặc biệt của giải VĐQG Phần Lan (Veikkausliiga), Filip Valencic gia nhập Kemi Kings vào giữa mùa giải 2016 của họ, nhưng cũng không tạo được nhiều dấu ấn. Phải đến mùa giải 2017, tiền vệ tấn công này mới thực sự khẳng định mình là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Màn trình diễn của anh trong nửa đầu mùa giải đã giúp anh chuyển đến HJK Helsinki, đội sau đó đã vô địch giải đấu.
15 bàn thắng của anh trong cả mùa giải đã giúp anh đồng danh hiệu Vua phá lưới, và thậm chí anh còn giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu năm đó. Chức vô địch quốc gia cũng đưa đội bóng của anh đến vòng loại UEFA Champions League. Tuy nhiên, anh chỉ thi đấu 23 phút trong 4 trận khi đội bóng Phần Lan bị loại bởi BATE Borisov.
Một giai đoạn không thành công ở Na Uy tiếp theo, trước khi anh trở lại Phần Lan theo dạng cho mượn tại Inter Turku và một lần nữa kết thúc mùa giải với tư cách là Vua phá lưới của giải đấu, lần này với 16 bàn thắng. Anh giúp đội bóng của mình giành vị trí á quân, qua đó có suất tham dự vòng loại Europa League năm 2018.
Mặc dù anh và đội bóng không thể vượt qua vòng loại để vào vòng bảng, nhưng việc trở lại HJK vào năm 2021 đã giúp anh tranh tài ở vòng loại UEFA Champions League và Europa League, trước khi giành được một suất tham dự vòng bảng Europa Conference League mùa giải 2021/22. HJK Helsinki đã không thể vượt qua vòng bảng, chỉ đứng thứ ba sau khi thắng hai trong sáu trận, nhưng Valencic đã góp mặt trong mọi trận đấu, đá chính 4 trận.
Cầu thủ người Slovenia 33 tuổi có thể đã không tìm được chỗ đứng ở Meadow Lane, nhưng anh sẽ được nhớ đến ở Phần Lan với tư cách là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất giải vô địch quốc gia của họ trong giai đoạn cuối thập kỷ 2010, và là một trong số ít cựu cầu thủ Notts County hiếm hoi đã tiếp tục thi đấu ở đấu trường châu Âu trong thập kỷ qua.
