Với hình ảnh Chiricahua thoáng bay xa trong gương hậu, Winnie tiếp tục cuộc hành trình vui vẻ xuống độ cao thấp hơn. Có nhiều nước trên đường nhưng Winnie chỉ giảm tốc độ đi bộ và tiếp tục băng qua.
CrossCountry Bob ngạc nhiên với cách một số tài xế không giảm tốc độ nhiều, rõ ràng đã quen với tình huống nhưng có lẽ không quen với việc phục hồi động cơ đắt tiền nếu những cột tốc độ phun nước bắn vào hút không khí động cơ của họ. Chúng ta mỗi người có vấn đề riêng của mình và có vẻ như nhiều người quyết tâm làm tăng gánh nặng của họ thông qua sự ngu dốt hoặc không (một chút triết lý của CrossCountry Bob, xin lỗi, anh ấy không thể luôn kiềm chế bản thân mình dù anh ấy cũng không tránh được sự ngốc nghếch).
Trong khi đó, Winnie đang hướng về công viên bang Kartchner Caverns, một nơi mà CrossCountry Bob và Paintin’ Peggie thường ghé thăm từ năm ngoái. Hang đá vôi lớn đã hết chỗ, việc đặt chỗ để vào đến tháng Tư, nhưng CrossCountry Bob và Paintin’ Peggie không quá quan tâm đến những sự kiện đó (hang đá ở miền nam Tây Ban Nha và hang tiền sử ở miền nam nước Pháp có vẻ hấp dẫn hơn, nhưng, hey, có lẽ đó là CrossCountry Bob tìm cách biện hộ vì anh ấy không thể tham quan Kartchner Caverns). Đông ở miền nam Arizona cũng có đầy chim di cư – và có vẻ như đủ số người thông minh đã đặt chỗ từ trước.
Bỏ qua hang đá, công viên có hai đặc điểm thú vị khiến CrossCountry Bob và Paintin’ Peggie vui vẻ. Đầu tiên, bốn đêm được đặt chỗ với điện và nước (rất đáng giá sau cái lạnh ở Chiricahua) và, như sẽ thấy, một điều tình cờ hạnh phúc. Thứ hai, một số đường mòn đi bộ thú vị (CrossCountry Bob tự cho là) được coi là yêu cầu chính từ khi xe đạp điện của Paintin’ Peggie biến mất ở Tucson và đường mòn xe đạp đồi đã không còn cần thiết.
Thời tiết tại Kartchner cải thiện rõ rệt, nhiệt độ đạt 22 độ vào buổi chiều. Người Mỹ đã ổn định…
CrossCountry Bob và Paintin’ Peggie đã không có phụ kiện cờ nhưng đã sẵn sàng đi bộ. CrossCountry Bob đã kiểm tra bản đồ đường mòn và nghĩ rằng đã hiểu (anh ấy nghĩ). Năm dặm là một quãng đường hoàn hảo. Khi bắt đầu, con đường có vẻ quen thuộc. Khi CrossCountry Bob và Paintin’ Peggie leo lên và từ xa, con đường hóa ra là chính con đường mà những người đi bộ gan dạ đã đi qua vào năm trước mà không quá ấn tượng. Không cần phải nói, Paintin’ Peggie cảm thấy càng không ấn tượng lần này (có thể thậm chí cỡi CrossCountry Bob bằng cây gậy của Harry Potter nếu cô ấy có (ở đâu đó).
Nhưng, bỏ qua việc CrossCountry Bob và Paintin’ Peggie quay lại là ngu ngốc hơn là đi tiếp (CrossCountry Bob và Paintin’ Peggie thực sự lắng nghe), vì cuối cùng con đường mòn sẽ gặp con đường khác (đó là con đường mà Paintin’ Peggie muốn bắt đầu từ đầu (ôi, CrossCountry Bob, làm sao anh đã lẫn lộn những con đường đó trên bản đồ (nói dễ dàng dễ như hóa học). Ghi chú cho bản thân: Nghiên cứu bản đồ cụ thể hơn và để ít ý tưởng vào những mô tả đường mòn.
Có lẽ làm ngạc nhiên Paintin’ Peggie, ngã ba con đường mà CrossCountry Bob hứa đã xuất hiện khi anh ấy nói rằng và sau đó Paintin’ Peggie đi trên con đường “thực sự” với CrossCountry Bob đi theo sau(chẳng phải ngày của anh ấy, có vẻ vậy). Từ ngã ba đó (với 5 km đã hoàn thành), đó là một vòng lặp 6,8 km nữa, rất cao, vòng qua phía sau và sau đó đi qua một khe núi đầy đá lớn. Thời gian vui vẻ cho tất cả mọi người (thậm chí cả CrossCountry Bob) ban đầu, một con đường dễ dàng lên với khung cảnh tuyệt vời của thung lũng.
CrossCountry Bob mệt mỏi gần đỉnh và Paintin’ Peggie (hãy cho linh hồn đầy lòng trắc ẩn của cô ấy) đã đề nghị quay trở lại. CrossCountry Bob đã suy nghĩ về điều đó (rất nhiều), nhưng sau đó quyết tâm vượt qua lý thuyết và đau đớn, CrossCountry Bob nói “tiếp tục đi” và họ đã làm vậy. Lên đến đỉnh (không quá tệ), sau đó xuống phía bên kia vòng lặp qua khe núi đầy đá và khá khó khăn hơn.
Ở dưới cùng của khe núi, những tín hiệu kiên nhẫn từ chân mệt và đầu gối đau nhức đã nhẹ nhàng như ngựa trở về sau một ngày đi dạo và sau đó cảm nhận được sự thúc đẩy khi suy nghĩ về việc chạy bộ hoặc nằm đều đã thi hành.
Vâng, khi CrossCountry Bob và Paintin’ Peggie trở về Winnie, mọi thứ lại trở nên đúng đắn trong thế giới này; gin và nước tonic là thứ liệu trình thưởng thức và kết hợp với bánh khoai tây jalapeño của Miss Vickie’s, vâng, có những tiếng thở dễ chịu từ sự mỏi mệt mà không có lời phàn nàn từ khán giả. Với cặp tỷ lệ hoàn hảo đó, có gì có thể sai?
À, thời tiết (tất nhiên). Bão đang đến (tính tiếp à? Dạ). Một trong những cơn bão từ California đã quyết định vui chơi trên sa mạc Arizona và làm khó khăn cho những người di cư lạnh giá. Vâng, CrossCountry Bob nghĩ có gì đó sao cho xấu xa. “Cảnh báo gió khẩn cấp,” văn phòng thời tiết Mỹ nói, gió từ 40 mph với cú giật lên đến 60 mph. Hmmm, CrossCountry Bob nghĩ.
Khi đi ngủ (vừa kịp đến 9 giờ tối năm đó – giờ đi bộ nếu bạn muốn biết), gió lên nhưng thực sự không quá xấu. Văn phòng thời tiết nói thực sự không quá mạnh (CrossCountry Bob hy vọng), sau tất cả văn phòng thời tiết sai nhiều như đúng. Hóa ra lần này nó đúng hơn là sai, chỉ sớm một tiếng. Từ nửa đêm trở đi, gió không ngừng với những cú giật làm rung chuyển Winnie và kéo lấy tấm vải che slideout. Bên trong, Winnie trở thành một căn phòng êm ái đầy âm thanh echo làm cho Paintin’ Peggie không thể ngủ, mắt mở to. CrossCountry Bob nghĩ rằng tấm vải chắc chắn sẽ bị mất vì nó vỗ cực mạnh từ một bên qua một bên khác. Và sau đó, tuyết bắt đầu vào khoảng 3 hoặc 4 giờ sáng, đang bay ngang – một trận tuyết dữ dội ở sa mạc! CrossCountry Bob ngủ không ngon. Paintin’ Peggie không (ngủ hoặc đêm). Nhưng đến sáng sớm, gió nhẹ lại và bình minh trình diện một mặt trời tuyết phủ. Nhiệt độ: trừ 4 độ C ở ngoài. Cộng 18 độ trong Winnie với bình nóng lên.
Các người dân sống gần Benson nói đây là lượng tuyết lớn nhất mà họ từng thấy trong một lần và đối với tháng Hai cũng là tổng số kỷ lục (Kartchner nhận được ít tuyết hơn Benson đêm đó, may mắn cho Winnie và cư dân). Nhưng vào tối, ánh mặt trời sa mạc đã làm xong công việc của mình và…
À, hóa ra CrossCountry Bob có khả năng chọn điểm cắm trại (thời tiết xấu) vào thời điểm kỳ diệu (khả năng này không áp dụng cho các nỗ lực của anh ấy trên thị trường chứng khoán, thật không may).
Không có một chút phàn nàn gì nên chú ý rằng điều này không phải là phàn nàn. Chỉ là báo cáo về thời tiết khi nó xảy ra (sẽ thật tuyệt nếu các phương tiện truyền thông thử điều đó trong một số trường hợp); Ồ, đừng bị lạc vào đây cảnh báo một đọc giả. Tại sao phá hỏng một blog du lịch tốt với chính trị? CrossCountry Bob nghi ngờ đọc giả là đúng. Vì vậy, Winnie (người không quan tâm đến chính trị, không ngạc nhiên), di chuyển vài dặm về phía bắc đến thị trấn Benson và ở trong một khu nghỉ dưỡng xe cắm trại riêng với đầy đủ dịch vụ và một tiệm giặt! Đó là một cuộc nghỉ ngơi dễ chịu và Benson chính nó cũng vui mắt, một thị trấn có khoảng 5.000 người với rất nhiều người tốt, các cửa hàng bán đồ cũ đáng yêu (Paintin’ Peggie yêu những cửa hàng đó) và một quán cà phê với bánh nóng quả óc chó và quả nam việt quất tốt nhất mà CrossCountry Bob từng thưởng thức.
Sau Benson, hướng tây nam đến Patagonia, quê hương của tiệm bánh nướng Ovens of Patagonia Bakery, nơi mà trong năm ngoái, Paintin’ Peggie đã ấn tượng với chiếc bánh chanh tuyệt nhất từng thấy. Khi đến Patagonia, mọi thứ tuyệt vời – thời tiết rất đẹp; cửa hàng và phòng trưng bày nghệ thuật – mở (không có hạn chế Covid như năm ngoái); cửa hàng bánh nướng Ovens of Patagonia Bakery – mở (hôm nay là Chủ Nhật). Nhưng, đây là gì? Gần như không có bánh mỳ và bàn khách hàng mà những kệ hàng độc đáo và kỳ quặc trước đây đã đứng. Nói rằng Paintin’ Peggie thất vọng hơn không phải là nói quá.
Paintin’ Peggie bình phục với một chiếc bánh quy sô cô la trong khi CrossCountry Bob tự hài lòng với một chiếc bánh cuộn mùi quế khá đủ (hóa ra Ovens of Patagonia Bakery đã được bán và chủ nhân mới, ồn ào khác loại).
Thị trấn Patagonia chính nó vẫn thú vị để khám phá, đặc biệt hơn là năm nay không có giới hạn do Covid và các cửa hàng và phòng trưng bày nghệ thuật có thể tự do lướt qua mà không gặp vấn đề.
Công viên Patagonia Lake gần đó là điểm đỗ của Winnie trong hai đêm tiếp theo và khu trại đó có thể được ví như Patagonia Lập trình (nhưng ở miền nam Arizona, bạn nắm lấy nước ở đâu bạn tìm thấy nó). Paintin’ Peggie đặc biệt thích hương thơm của bộ xử lý chất thải (không cần phải nói nhiều). Khu vực nổi tiếng với việc quan sát chim và CrossCountry Bob thấy điều đó thú vị. Anh ấy đã nhìn thấy chim đỏ phương Bắc đầu tiên của anh ấy (màu đỏ tuyệt đẹp, wow!), sau đó là chim hù vòm Vermillion (ngực đỏ chói lọi, cũng wow). Quá mê hoặc để chụp hình, Paintin’ Peggie đã giúp CrossCountry Bob với bức ảnh này…
Để không phê phán Patagonia Lake quá nhiều, việc quan sát chim đã thú vị (nhiều chim trong một khu vực nhỏ (nói trong tờ rơi này và điều đó có nghĩa là thật (đúng không?.. mặc dù CrossCountry Bob không phát hiện nhiều…
và cảnh hồ vào buổi tối yên bình…
Rời bỏ Patagonia Lake vào một buổi sáng ấm áp nhưng có mây, CrossCountry Bob và Paintin’ Peggie đã ghé thăm Tubac gần đó (một cộng đồng nghệ sĩ chắc chắn và có lẽ là một nơi để ở trong một hoặc hai tháng vào mùa đông sau này). Các phòng trưng bày thực sự thú vị…
Sau khi làm mới bản thân ở Tubac, tiếp tục về phía đông bắc của Catalina State Park, phía đông bắc Tucson (không còn là thành phố Arizona yêu thích của CrossCountry Bob vì những tên trộm xe đạp sống ở đó, chết tiệt).
Bỏ qua xe đạp điện, có tin đồn rằng một số loài hoa sa mạc đang nở ở khu vực Catalina State Park. Hẹn gặp bạn ở đó.
Và tin tức mới nhất về chú bé tuyệt vời:
